开伦共有三位族长,每人管一万族民。 这时候其他两个族长终于赶了过来。 呵呵! 憋屈了这么久,终于刹了一次马贼的威风,大族长高兴得满面春风。 “老三要烧什么帐篷?火气这么大。” 护卫们赶紧报告,“两位族长,三族长想烧掉这顶帐篷。” 大族长一愣,“马贼不是囚在这里吗?烧它作什么。问出底细来了?” 说完,他准备进去看个究竟。 “大哥,别进去!”三族长连忙出声阻止。 他不出声还好,一出声大族长两人更是好奇,非要进去瞧瞧不可。 两人挺着腰板威严地走了进去,不一会儿捂着喉咙仓皇跑了出来,面无血色。 “烧,赶紧烧!” 过了好一会儿他们才喘上气,也赶紧下了和三族长相同的命令。 护卫们领命行动。 说他们是护卫,其实以往都是普通牧民。只是最近马贼闹得凶,开伦这才组了些年轻力量以图保护部族。 他们的名头虽然变了,但本质还是些跃蹦乱跳的年轻人。 这不,某个拿着火种的护卫好奇地往里面瞄了一眼,回过神后顿时吐得天昏地暗…… 右蒙自觉是外人,便没去围观。此时看着开伦众人的反应他不禁有些腿软。 “宁兄弟,你到底做了什么?” 任宁看了他一眼,淡淡道:“没做什么,我是专业的。” 专业的…… 谣言飞快地传了开来。 这下任宁轻松了许多。 至少那些四处围堵他假装偶遇的莺莺燕燕瞬间消失得无影无踪。 午饭时,任宁的伙食更加丰盛。 主要是阿伦他们还没开吃,就已经胀了。 三族长走了进来,望着眼前大快朵颐的男人,神色复杂。 “宁小兄弟,刚才马贼来了人。飞箭传书说只要我们放人,他们从此不再骚扰开伦。一切恩怨两清。” 他征求意见:“你看?” 任宁这时已经吃得差不多。 他放下了碗筷,“人不是已经烧了,还怎么交出去?” “这……”三族长哑口无言。 “你们开伦怕马贼?”任宁问。 “怕。”三族长很老实。 穿鞋的怕光脚的,人多的怕不要命的。 相对只有百人的马贼,开伦可谓家大业大。 然而没有任宁这样的人在,他们这片家业只是块大肥肉。马贼一旦发疯不要命起来,开伦可遭不住。 “怕什么。”任宁说道:“昨晚我们就杀了三十五个马贼。他们不过一百多战力,一晚上就死了三分之一。需要害怕他们吗?” 咳。 “说是这样说,”三族长咳了声,“主要是昨晚打了他们个措手不及。后来族里大批人马追出去,都是空手而回。一个也没伤到或抓到。” 他脸色讪讪,“虽然不想承认,但不打不知道,打起来才知道双方的差距有多大……” 任宁脸色古怪。 “所以他们打伤你们的族人以及烧了那么多屋子圈子。就这样算了?” “那能怎么办。”三族长的脑袋有些转不过弯来,“他们可是马贼。” 全西凉大草原都知道,马贼就是杀人放火无法无天的。 他们愿意放过开伦,族里的人就已经谢天谢地。 还想怎么着? 任宁无语地摇头。 “马贼又怎么样,还不是和我们一样两个肩膀扛一个脑袋?他们现在打败了仗想求和,那就得拿出求和的态度来。” “比如割地,又比如赔款!” 任宁一阵忽悠,三族长晕乎乎地转身出了帐篷。 最主要是马贼要的人不仅死了,还被烧成灰。 他们想交也交不出去。 任宁拿起搁在手边的弓箭跟了上来。 三族长看见这一幕,眼角都抽了抽。 右蒙和任宁交好,早些时候便拿他的弓来试了试力道。 不试不知道,一试吓一跳。 相比之下,开伦人用来打猎的弓箭简直就和孩子的玩具一样。 当时任宁呵呵一笑。 他的弓和箭都是自己设计再由铁天工专门打造的。贵是贵了点,但无论是射程还是杀伤力都远超这个时代。 开伦只是个普通草原部族,族人所用的弓箭比西凉军都远远不如,更别说他手里这把了。 咳! 三族长又咳了一声,忍不住提醒:“宁老弟,俗话说两国交战不杀来使。你悠着点。” 他生怕任宁见到马贼,一言不合就抬手把人给干掉。 本来就麻烦已经很大。如果再这么来一下,估计不是死敌也成了死敌。 任宁心里有数,他又开口。 “早上审问时,那个马贼首领有没有说他们老窝在哪以及目的是什么?” “说了。”三族长下意识四下望了望,见四周没人才叹了口气。 “不瞒小兄弟,这伙马贼的老巢不在附近。他们其实是奔鹿部族请来的……” 奔鹿部族? 任宁点头,心里有些意外。 他知道这个部族。 奔鹿的定居点就在开伦西偏北四百多里的地方,双方的族人差不多,都是三万多人。 “他们为什么请马贼来袭击你们开伦?” 三族长苦笑,“其实也不全是奔鹿他们的本意,更多的是草原深处王城的意思。” 三族长慢慢说下去,任宁才明白发生了什么。 西凉人少,整个草原加起来才三百五十多万人口,而云垂仅仅一个帝都就有一百多万人口。 西凉新王登基,开始放眼天下、厉兵秣马。 王城那边就想着把境内所有的牧民都尽可能武装起来,以备不时之需。 蓝芒这些眨眼就找不到的微小部族就算了,而开伦和奔鹿这些三万多人的部族自然被王城盯上。 草原深处画下大饼,许下种种美好的承诺。 有些部族上了钩,也有些部族抵住了诱惑。 “所以开伦抵住了诱惑?”任宁呵呵问。 三族长深深地看了他一眼。 “算是吧。我们距离云垂不远,双方常常走动甚至通婚……” 任宁点头,这是事实。 至少三族长的女儿盈盼就长得和云垂人一模一样。 三族长继续说下去。 “西凉的抽兵比是男丁五中出一。我们整个部族全赌上去也就三千人。” “区区三千人算得了什么,纯粹是炮灰而已。” “上个月,岩陲要塞派兵进了一趟草原。大军从我们开伦北边浩浩荡荡路过,仅仅骑兵就有二万人……” “二万骑兵啊,这还是一个要塞而已。以小见大,可想而知整个云垂帝国的实力。” 三族长苦笑着又看了一眼任宁手里的武器,“于是我们拒绝了王城那边的诱惑。” “但奔鹿他们可不这样想,总觉得王庭高瞻远瞩、草原兵强马壮,一旦成功他们就能封侯拜相,坐享盛世。” “但他们也知道自己人少,人轻言微,便想和我们联姻。两个部族合成一个大点部族,尽量争取话语权。” “联姻?”任宁脸色古怪,“别告诉我,联姻的对象……” 三族长点头,“没错,他们想让我把盈盼嫁过去。我毫不犹豫拒绝了。” “去他码的。我如珠似宝养大的女儿,怎么能嫁给奔鹿老儿的那个浪荡儿子。” “小小的年纪,连庶长子都生了出来,这像话吗?”
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