曾纪泽揉着眼睛,一副大梦初醒,睡眼惺忪的样子,中,蓦地瞧清楚了眼前这和蔼可亲的看着他的那人是谁。 “父皇!”他惊叫一声,忙着要起身行礼。 “你有伤在身,就不必多礼了。”曾皇用手按住了他,又为他重新掩好了被角,“怎么样,伤口还痛吗?” 曾纪泽表现出得到父亲关爱之后的欣慰表情,却又不留痕迹的细心观察着皇帝的眼神与表情,试图从中看出更多的端倪。 “小小枪伤而已,没什么大不好的,咱曾家的子孙,怎会一点小伤就叫疼呢。”曾纪泽大言不惭,在老爹面前要表现出刚强的样子,全然忘了刚中枪时那种痛不欲生的感觉。 “好好,不愧是朕的儿子。”曾皇赞赏不已,抚须而笑,但眼神转眼一变,似是随意的问道:“纪泽,可有抓捕到那刺客。” “这个,抓是抓到了。”曾纪泽的表情有点不自然。 曾皇看在眼里,又进一步问:“那有没有审问过,到底谁是幕后主使?” 曾纪泽沉默不许,少顷,道:“那刺客嘴硬的很,用了多遍刑也不肯招,儿臣将他就地处决了。” “什么?”曾皇吃一惊,脸上的青筋又开始抽搐起来,树皮般的皮肤正如蜕皮之蛇那布满褶皱的旧皮,缓缓蠕动着,看起来有点让人毛骨悚然。他怒道:“朕之龙城脚下生如此大案,你怎能不将刺客交有司办理便敢擅自处决呢,岂非太过自作主张!” “儿臣……儿臣也没想那么多。”曾纪泽面露惶然之色。“儿臣只是见那人死不肯招供,心中愤怒难当,一时怒火填胸便下了杀手。儿臣擅作主张,确实不该,还请父皇恕罪。” 曾皇的脸色越来越难看,儿子的隐瞒让他疑心重重,而这种心情又如火上浇油一般,助长了恼怒的火焰,使之成为不可扑灭的烈火,迅速的将这具苍老的身躯袭卷。于是他将袖中那封血书拿出,丢在了曾纪泽面前,冷冷道:“既是刺客死不肯招供,那这份认罪书又是从何而来?” “哼!”曾纪泽心中暗自得意,但他很快装出震惊之状,惊诧了半晌,却才一跃跳下床来,跪伏于地,向曾皇泣道:“父皇,儿臣确实做了些不妥之事,但请父皇以大明江山社稷为重,就要再深究了,儿臣宁愿受父皇之罚。” 曾纪泽一副大义凛然,要以一己之力扛下万斤重担的样子,表面上是劝谏,但实质上却更加促使了曾皇必查之心。 果不其然,曾皇一改那副慈父之状,声音颤抖,却又充满了冷酷,沉声道:“你老实跟朕说,这件刺杀之事,是不是湘王幕后指使!” 曾纪泽等的就是这句话,绕了那么多的弯子,为的就是将曾皇引入他布下的陷阱。 “这,这……”曾纪泽惶恐无措,不知该如何回答。 “你如果眼中还有朕这个父皇,就给朕如实的回答!”曾皇急不可待,一声怒吼。 曾纪泽为之一震,神色间似为曾皇的震怒而恐惧,沉默犹豫了片刻,他遗憾的叹了一声,“既然父皇执意要问,儿臣岂敢隐瞒。不错,这份认罪书确实是那刺客交待,儿臣知道这结果时,起先也非常震惊,但细细思来,又觉九叔不可能这么无情,儿臣毕竟是他地亲侄子啊,一家人怎么能害一家人呢。” 曾纪泽绘声绘色的说着,口口声声把这“一家人”看得非常的重,曾皇虽怒容满面,但也微微点头表示赞许。 “所以儿臣就想,那刺客多半乃是敌国派来的奸细,做下这等阴谋,不单为了刺杀儿臣,还为了离间我们叔侄感情,好叫咱们自相猜忌。儿臣便想这事若是传扬出去,必是弄得满城风雨,人心浮动,儿臣为使大局安稳,便不经父皇允许,自作主张将那刺客杀了。”曾纪泽目光投向曾皇手中的血书,“至于这份供词,儿臣本也想毁去的,却不料父皇体恤儿臣,会忽然前来探望,唉” 这就是曾纪泽的计划,借着这一次的刺杀事件,将脏水泼给他的九叔湘王。 自大明创立以来,湘王所作所为无不为一己私欲,屡次三番的破坏着大明日兴的局面,而四川叛乱正是这种表现的巅峰。这些事,曾纪泽看在眼里,无一日不深恶痛绝。但一直以来,他为了顾全大明内部的团结,只能一忍再忍,直至忍无可忍。 他很清楚,湘王不除,则大明永无安宁之时,时有倒悬之危。当他在济南决心撕破叔侄和和睦地伪装,参奏湘王之时,他就已经决心铲除曾国,而这场意外的刺杀事件,正好给了他采取的削其辖境了。” 曾皇抚须沉思,似有虑,道:“御林军总计不过五万,其中三万已北上河南,如此若再调拨去地方,那京城岂非无兵镇守了。” “京城四面皆有重兵驻防,其实是稳如泰山。如果父皇不放心,儿臣在江浙等地有刚刚征训的一万新军,原准备编入东军,即刻北上攻打太平天国。但现下天寒地冻,用兵不利,这一支人马也暂时用不上,父皇便可将他们编入御林军中,拱卫京师吧。” 这话看似是甚至有道理,但仔细一看,其中是颇有忌讳,曾国藩还不糊涂,立时便又有所犹豫。 “这些人马儿臣才募集不过三个月,不光训练不足,连主将也未及任命,战斗力确实是有点差了。儿臣也只是提个建议而已,父皇可酌情考虑一下。”曾纪泽这话是告诉他老爹,这支人马虽然是出自他东军,但也仅仅是挂了个东军之名而已,他还未来得及加强自己这支军队的控制力。 这话便令曾皇放心了不少,但他却不知这支人马中下级军官,以及高层的副职军官,基本都是黄浦系出身,再加上东军内部的特有的训导制度,这支三个月军龄的军队,其忠心于曾纪泽的程度,丝毫不亚于那些百战老师。 这是曾纪泽给他老爹布下的一个陷阱,不过,尽管如此,曾皇还是没那么容易答应的,他点头道:“这事朕容朕再考虑考虑吧。”
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