张道岭此言一出，犹如晴空飘来一股山风，令尉迟兰诸人心中尽皆一凉，甚为不解。在众人心目中，张真人总是高高在上，神仙般的人物，何曾对人低声下气过？眼前所见，实在是破天荒，坏六感，匪夷所思！可是，就凭清虚刚才显露的手段，却是无人难撄其锋，实有傲视群雄的资本。他们虽说心中不爽，但谁也不想自讨苦吃，皆敢怒而不敢言，只能强咽口水，将那丝不满情绪就着唾液强行纳入肚内。
清虚道人何等人物，早将众人情态收入眼中，心中了然，亦不点破，背剪双手，目光如炬，傲视群雄，浑身上下散发出一股令人胆寒的王霸气息，侃侃而谈：“据我所知，你经营的鸡峰山人数虽则有限，却都是精兵强将，其中不乏忠烈死士，武艺超群、胆识过人之辈比比皆是，加之管理有序，组织严密，部众以一当十并不为过，实力不容小觑。与张修比较，表面上众寡悬殊，论实力不相上下，根本用不着低声下气来此结盟。看人眼色，受制于人，值得吗？”
张道岭被点破海底眼，有点惶恐地说：“师叔消息灵通，所见甚是。我也就不藏着掖着，坦言上呈。其实，弟子此番拜会张道兄，诚心结盟，实指望光大教门，扬名后世。俗话说独木难支，一根筷子易折，一把筷子难断。正所谓兄弟同心，其力断金。弟子愚见，结盟一事，并无不妥。”
清虚道：“难得你不忘根本，时刻想着本教前途，有此远见，令人动容。要想发展壮大，同道结盟，遂说势在必行，但不可急于一时，草率行之。此刻结盟，尚欠火候。”
张修见清虚言语之间偏袒张道岭，实有讥刺自己之意，心中不快，忍不住插嘴道：“弟子愚钝，甚为不解，望您老明祥。”
熟料清虚视其犹如无物，毫不理会，气定神闲地说：“孟老夫子言道：天时不如地利，地利不如人和。目前形势，天时、地利、人和皆不成熟，草草结盟，有百弊而无一利。先说天时，虽说天子昏昧，佞臣弄权，横征暴敛，朝野动荡，黎民怨声载道，但托先朝恩威，倘有不少忠义之士为其效力。可谓是百足之虫，死而不僵。你们两家此刻结盟，消息透露出去，朝廷必以不臣之心处置，调遣附近兵马剿除。汉中苏固、天水楼玄，皆是干国能臣，文韬武略，罕有敌手。况且兵精粮足，深得民心，若二人协力，出兵讨伐，你们教徒虽众，毕竟疏于兵事，遇战尽是乌合。实无胜算。有二人在此镇守，乃天时之不利于结盟也！次说地利，这里毕竟是张修的地盘，若结盟成功，在外人眼中实为城下之盟，有失公允。在场诸位虽然都知道张道岭是谦谦君子，虚怀若谷，不计名利，结盟是他主动提出，躬身亲为。可那些不知内情的人呢？自会心生疑虑，干嘛不去鸡峰山结盟，却选在南苑山庄呢？就会误认为是张修恃强凌弱，胁迫结盟。以讹传讹，被别有用心的人利用，挑起事端，制造矛盾，贻误大事。此谓地理不料于结盟也！再就是人和，你们两个在西北、西南两隅算得上是号人物，可那太平教主张角，拥有富庶的河北、江南大地，救民济世，教众数十万人，个个倾心拜服，实有振臂一呼天下从之威势。他又有先师亲授‘苍天已死，黄天当立。岁在甲子，天下大吉’黄符，为本道中大哥级人物。小弟结盟，不拉上大哥，多少有些藏私。往好处说，是为了光大教门；朝坏处想，那就是心怀二志。将来被他知晓，产生嫌疑，被别有用心者利用，挑起事端，祸起萧墙，手足相残，铸就让亲者痛仇者快的大错，此乃人和不利于结盟也！纵然天时、地利、人和皆不利于此刻结盟，我看就毋须再谈论这个话题，待将来时机成熟，自然是水到渠成，事半倍功。”
在场诸人，皆双方核心人物，个个都是人精，对于主子的小算盘，早就心知肚明，其中利害关系，非同小可，无人敢言，偌大的热闹场面，一时变得死寂。
沉思半晌，张道岭心有所动，率先言道：“师叔高见，我等如闻妙法，果然是醍醐灌顶，令人茅塞顿开。弟子冒昧问一句，您老心目中的天时、地利、人和啥时才能成熟？”
清虚应道：“说迟则迟，说速则速，难以预料。若朝廷将苏固、楼玄二人或撤职或外调，派遣庸臣，委以重任，是天时至也；选一处绝佳，不在双方势力范围，临近天子脚下，方可指点江山，逐鹿中原，是谓地理至也；联络张角，三方言和，共同举事，是谓人和也。此方为结盟的最佳时刻。”
张修皱眉道：“诚如贵言，前面两个条件，容易做到；只是联络张角教主一说，实在难为。”
清虚哈哈一笑道：“只要二位信得过本尊，这桩难办的买卖，就让老朽去做。”
张道岭恭维道：“以师叔的道行地位，若肯出手，定然是马到成功。”
张修不甘落后，亦送其一顶大大的高帽子，咧嘴媚笑道：“那就有劳师叔辛苦一趟，我等静候佳音。”
清虚谦辞道：“职责所在，本该担当。”
众人尽皆面露喜色，放对的双方前嫌尽弃，握手言和，气氛立时变得融洽，场上七嘴八舌，一排甜言蜜语，皆向清虚示好。
待阿谀赞美之音逐渐停歇，张修道：“难得师叔大驾光临，耳闻金玉良言，目睹神技虎威，南苑山庄可谓是蓬荜生辉，令吾辈如沐春风，受益匪浅。诚请师叔屈尊降贵，莅临醉仙居，奉上请茶淡酒，素味蔬肴，接风洗尘，尚望您老允准。”清虚笑道：“难得你等有此孝心，老朽不胜欣慰。初次会面，也不可缺了礼数，让门下弟子心寒。这见面礼嘛——唉！只怪此次出行仓促，有失周祥，还望诸位不要见怪。”众人回曰：“不敢当。”清虚沉思片刻，转而言道：“有是有了！前日途经汉中，偶遇白鹿尊者，邀至天台山庐庵，赏月赌赛，赢得‘齿留香’樱桃数枚，‘倒不尽’醇酒一壶，还好带在身上，列位就尝个鲜，权当见面礼，不知你们意下如何？”
众人闻言，面露喜色，齐声言道：“谢仙师恩赏。”
清虚袍袖轻轻一挥，众人只觉眼前一花，就像变戏法似的，他的手中便多了一个黄色锦囊，系口丝绦随风飘舞，犹如穿花蝴蝶，煞是好看。
张道岭见多识广，知其不是凡物，心中一激灵，冒出一个念头，急忙问道：“敢问师叔，您拿的可是‘乾坤袋’？”
清虚道人微微一笑，不以为然地说：“就是那个劳什子，有什么可惊奇的？”
这句轻描淡写的话，听在众人耳中不啻春雷炸响，面色皆变，就连张修这个老江湖也惊诧不已。这个‘乾坤袋’，委实不是凡物，乃是教门至宝，传说中的存在。可纳百川，能容四海，视泰岳如芥子，渺蛟龙似蝼蚁。拥有它，即成半仙之体，纵横天下罕有敌手。如此宝物，在清虚眼中似乎不值一提，犹如无物。这等气魄，如何教人心中不敬？对其在教门中的身份地位越加信服。当然，他更不屑理会众人的感受，自顾自解开丝绦，探手入内，合拳而出，轻轻舒展，掌中托着的，便是那名为“齿留香”的樱桃。但见那樱桃颗颗圆润，粒粒饱满，色分二度，红中带紫，白里泛黄，晶莹透亮，欺珠胜玉，幽香阵阵，沁人心脾。果然是灵山极品，不同凡物！
众人眼放豪光，死死地盯住樱桃，肚内咕咕作响，嘴里馋涎欲滴，恨不得一人独吞。
清虚手托樱桃，脚步轻移，从张修开始，逐个发放，至明月处，刚好分完。一颗不多，一粒不少，分明早就算准了人数。众人见状，惊异之下，对他的敬佩之心又增几分。相互递个眼色，齐声欢呼：“谢师尊恩赏，”清虚摆手道：“些小微物，值当什么！只是僧多粥少，不够品味，着实委屈诸位了，何劳言谢。快快食了，我还有薄礼敬上。”
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