县衙门口，粘贴了两张告示。
第一张告示，上面写的是：
罪犯：闫佑琦，闫文。
谋财害命，毒死结义兄弟：月彦明，月瑞，杀害月府几十口人。
拒不认罪，越狱潜逃。
被重新捉拿归案后，在狱中畏罪服毒自尽身亡！
第二张告示，上面写的是：
由于罪犯：闫佑琦，闫文。
越狱潜逃时，把所有的狱卒和衙役都杀了！
师爷：潘书哲，潘平。
因胆小怕事，不知去向。
县衙需要重新招募，衙役和狱卒数人，师爷一人。
愿意前来任职者，请到县衙后堂寻找知县：
沈希磊，沈贤。
蓬头垢面，破衣烂衫的一个男子，牵着一个破衣烂衫的男孩，挤进人群里，看了一番告示。
男子乃是：祁小荣，祁巧。
男孩是：闫墨川，闫冰。
祁小荣呆愣片刻，随后连忙蹲下来，把闫墨川抱起来，走入人群里消失了行踪。
县衙后院
身材高大的一个年轻男子：黄宇雄，黄伟。
穿着文雅的一个男子：赵汀阳，赵朗。
黄宇雄和赵汀阳，走进府衙后院，看到站在院子里的沈希磊跪下道：
“草民拜见沈大人！”
沈希磊打量着两人问道：
“你们来此何事？”
黄宇雄道：
“草民看到县衙门口的告示，想来问一下沈大人，除了衙役和狱卒，是否需要护卫？”
“如果需要的话，在下愿意为大人，鞍前马后万死不辞！”
沈希磊思索着，移眸看着赵汀阳问道：
“那你是来干什么呢？”
赵汀阳道：
“沈大人，在下愿意暂代师爷一职，待大人任期满后，无论大人去往何处，在下也愿意跟随前往。”
沈希磊思索一番后点头道：
“好吧！你们起来吧！”
几个面相凶恶的人，来到沈希磊面前，齐齐跪下道：
“拜见知县大人！”
沈希磊问道：
“你们找本官何事？”
其中一人道：
“我们几个人，都是穷苦的百姓。”
“聚在一起，靠着打猎为生。”
“如果大人不嫌弃，我们兄弟愿意，前来县衙做衙役或者狱卒。”
沈希磊点头道：
“只要你们愿意就成，你们起来吧！”
几人齐声道：
“谢大人！”
沈希磊道：
“你们先去把衣服换了，然后分别把死去的衙役，按着地址，逐一送回去还给家属。”
“至于闫佑琦的尸体，我会亲自送去闫府！”
几人回应道：
“是！”
闫府
上好的棺木里，躺着的人乃是闫佑琦。
沈希磊独自驾着马车，把棺木运送来到闫府门口，从马车上下来，走到关闭着的两扇门前，拍了几下门板。
关善之把门打开，看到是沈希磊，连忙跪下道：
“草民拜见知县大人！”
沈希磊道：
“去告诉你们家夫人，我把闫老爷送回来了！”
关善之眼眸瞥见，沈希磊身后的马车上，放着的棺木，惊呼疑问道：
“知县大人！……你说……你是说……我们家老爷他……他死了？……”
沈希磊叹息道：
“哎！……不要耽搁了！……快去禀报吧！……”
关善之连忙回应道：
“是！草民这就去！”
关善之不敢耽搁，连忙站起来往里跑去。
不多时
金美淑着急忙慌的，从里面跑来。
明珠和关善之，紧跟其后也跑了出来。
金美淑跑到门口，看到马车上放着的棺木，浑身瘫软跌坐在了地上，痛哭失声喊道：
“佑琦！……是我害了你呀！……佑琦！……这是怎么了！……”
金美淑哭喊着想要站起来，可是浑身无力，根本站不起来！
金美淑只好用尽全力，朝着马车爬去……
沈希磊满是心疼的呼唤道：
“美淑！……”
呼唤之余，沈希磊连忙蹲下来，扶着金美淑站起来，走到棺木前站好。
金美淑伸出双手，想要爬上马车，去看棺木里的人。
但是金美淑的腿，根本使不上劲！
沈希磊连忙喊道：
“明珠，快来扶着夫人！”
明珠连忙走过来，扶着金美淑站好。
沈希磊道：
“美淑！……我们先进去再说吧！……”
金美淑用衣袖擦拭着泪水，点头以示回应。
明珠扶着金美淑，往府里走去。
沈希磊移眸看着关善之道：
“管家，你去叫几个人来，把棺木抬进府去。”
“在正堂里搭建灵堂，帮你们老爷料理后事吧！”
关善之回应道：
“是！”
闫府里外披上了白色，正堂里棺木已经摆放妥当，灵柩也供奉了起来。
白色的蜡烛，也点亮了一对。
全府上下，皆穿上了白色的丧服。
几个家仆在正堂里，为丧事忙碌着。
沈希磊站在正堂门外，等候着去寝室，换丧服的金美淑前来。
可是等了许久，仍然不见金美淑的身影。
沈希磊心里有些，莫名的慌乱和不安，连忙迈步朝着寝室走去。
沈希磊看到明珠，站在寝室门口，疑惑的问道：
“明珠，你们家夫人呢？”
明珠道：
“奴婢陪着夫人来到此处，夫人就让奴婢在这里守着，说什么也不让奴婢进去伺候，然后就自己进去了！”
沈希磊惊呼道：
“坏了！……”
与此同时，沈希磊立即来到门口，推开关闭着的房门。
豁然看到金美淑，梳妆打扮得格外美好，挂在了房梁上。
沈希磊连忙走进去，把金美淑抱下来。
明珠吓得惊呼大喊道：
“夫人！……快来人啊！……夫人上吊了！……”
沈希磊连忙呵斥道：
“瞎喊什么！快住嘴，夫人没死！”
明珠吓得呆愣的，看着沈希磊，不知该如何是好！
沈希磊抱着金美淑，走到床边，把金美淑放在床上。
金美淑虚弱的咳了几声……
沈希磊连忙道：
“明珠，你去门口守着，不要让任何人进来，我有话跟你们夫人说。”
明珠点头道：
“是！”
明珠连忙走到门口站着……
沈希磊走到桌前，倒了一杯水，拿着走到床边，在床沿坐下来，扶着金美淑坐起来，喂她喝了些水。
金美淑流着泪问道：
“阿贤哥哥！……你为何要救我？……”
沈希磊扶着金美淑，靠着床档坐稳，然后满是自责的跪下道：
“美淑！……对不起！……是我无能！……我没有护得住佑琦！……都是我的错！……”
金美淑流着泪，看着沈希磊问道：
“阿贤哥哥！……这到底怎么一回事啊？……为何说佑琦越狱潜逃？……佑琦是怎么死的？……”
沈希磊神情悲痛的道：
“美淑！……自从你来找我之后，我一直在想办法，把佑琦放出来。”
“可是月家的二老爷，还有月府里仅存下来的那个管家：离璐翔，咬定佑琦就是真凶！”
“所以我一直没有找到，适合的说词，把佑琦放出来！”
“县衙大牢里，有个叫张明远的狱卒，看着佑琦在牢里受苦，生出了恻隐之心。”
“假借我的命令，偷偷的把佑琦放出来。”
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