渔翁将渔网收好放在船上,呼道,“芦中人!敌人既去,已可渡河,为何还不速速现身?”
伍胥从芦苇丛中起身,渔翁已将船推入水中,伍胥不敢耽搁,几步过去跳进船里,渔翁撑着小船行至江上。
正如渔翁所言,此时风大浪急,单薄的小木船在江中一阵接一阵地左摇右晃,伍胥双手紧扣船舷,待到回头一看,才发觉船已行至江心。
伍胥这才放下心来,正欲开口向老人家道谢,岸边又传来楚兵的喊杀声——想是他们去过西边,并未找到所谓渡口,又掉头回来了。
伍胥急道,“老人家!他们又追来了!”
渔翁依然稳健地摇着橹,不急不缓道,“大人大可放心,今日这水势,任是他们水性再好,也不敢游水来追。倒是你我二人,若是心急慌了神,翻了船,那可就真没命了。”
伍胥听他一言,心下竟真安心许多,细心打量这老者,身材瘦小,须发全白,目光炯然,眉目间带着些看破世事的精明与淡然。能遇上这人,是否说明他伍胥绝处逢生,天意令他命不该绝?
渔翁看似不急不缓地摇橹,小船却在激流中快速行进,没多久,便已到了对岸,依稀可见那边一群楚兵挥着手中的弓箭,偶尔射出的几支箭,也都落入涛涛江水之中。
伍胥心知这下是安全了,对着渔翁躬身行了个大礼,道,“老人家救命之恩没齿不忘,敢问老人家姓名,他日定当回报您的深恩厚德。”
渔翁笑着摇摇头道,“今日放纵楚国国贼之人,乃是老夫我也。而欲灭楚国以报父仇之人,乃是大人您也。如今你我皆为不仁不义之人,又何须相问姓甚名谁?”
伍胥心下一惊,原来这渔翁早已识穿他身份,可他非但不揭穿,还尽心帮他,一时心头一暖,解下腰间佩剑,毕恭毕敬举在胸前,道,“老人家既已慧眼识破在下身份,便知在下乃亡命之徒,现下已身无长物,无以回报。如今将先人家传宝剑赠与老人家,这剑名为七星龙渊,虽不算什么惊世神兵,但少则也可值百金,还请老人家千万收下。”
渔翁将他双手推回去,呵呵笑道,“大人可知,楚王有命,‘得伍胥者,赐粟五万石,封爵执圭’。老夫若真为财,大可捉了你去报官,富贵荣华自然享之不尽。如今老夫将这高官厚禄都不放在眼中,又岂会收你这七星龙渊?只是老夫以为,当今楚王昏庸无道,听信谗臣,民不聊生。若有朝一日大人家仇得报,并除奸佞,救万民于水火,那老夫也算做了件大大的善事。”
听渔翁一言,伍胥只觉羞愧难当,还欲再谢,渔翁上前,将斗笠摘下,给伍胥带上,道,“大人此去大可放心,绝不会有人泄露大人行踪。老夫家在河那岸,如此一番,应是有家也难回了,惟愿大人可展心中宏愿。”渔翁说罢,后腿几步,纵身一跃,跳进江中。
这一惊可非同小可,伍胥几步上前去抓渔者的衣角,却没能来得及,雨幕之中,江面上溅起一大团水花,随即便被翻滚着的江水卷着再看不见。
“爹!——”
伍胥正悲痛万分,岸边跑来一个少年,穿着粗布衣裳,光着脚丫,一路跑到岸边。
少年望着滔滔江水,声声哭喊着,“爹!爹爹!”
伍胥扶住少年肩膀,问道,“你是老者之子?”
少年哭喊不止,点了点头。
伍胥安慰道,“小兄弟,你爹是为救我而死,这份恩情我无以为报。奈何我现下自身难保,无法带你一同离开。这把剑你拿着,若你无法生活,便将它卖了,可换得百金,保你半世衣食无忧。若你得以生活,而我又能遇明主,你便拿着这剑来找我,我定许你一世荣华。”
伍胥说罢将剑递在少年面前,少年抽噎着低头打量眼前的宝剑,他不懂什么名贵不名贵,倒是剑柄上镶着的一串宝石,在大雨之中也光芒四射。
少年伸手摸了摸其中一颗蓝色宝石,而后便将其推了回去,道,“方才我见你要将这剑给我爹,爹爹推拒不收,爹爹不要的东西,我也不要。”
“小兄弟。”伍胥正欲再劝,却一眼瞥见江水对岸,那群楚兵不知从何处得来两艘小船,已下水渡江。伍胥来不及再说,左手提起宝剑,右手拉过少年,向着陆上跑去。
眼见对岸的伍胥再次不见踪影,为首的楚兵向着手下喊道,“都给我使劲儿划!若是让他跑了,我们都难逃一死!”说着抬手抹了一把脸上的雨水,雨水立刻便又顺着他左脸上的疤痕蜿蜒而下……
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