苌楚跪地再拜，道，“大王！您已亲眼所见，大将军嗜杀成性，对最亲之亲信，尚可一言不发就下此毒手，如此心狠手辣之人，大王叫我等小民如何追随他作战，保家卫国？”
“你！”
石买亲手杀了常信，原本心中便已是乱了，再听这蓬头垢面的小子仍是不依不饶地继续逼他，字字句句都是要将他逼死才作罢。石买毕竟是杀戮半生之人，他再也按捺不住心中的怒火，两步过来一把抓住苌楚后颈，将他拎了起来。
“是你？”看清苌楚的脸的那一刻，石买低声道。
石买转过头去看范蠡，范蠡也正看着苌楚微微皱眉。一直很有信心的苌楚在对上范蠡的目光的那刻，还是有些发怵，毕竟此番行动他事先并未告诉过范蠡。而石买显然已是认出他来，依计然所说，两年前他混进军营那次，石买便知他是范蠡的人，如此一来，恐怕石买会以为所有一切都是范蠡策划。
苌楚垂下眼，不去看范蠡和石买，但反倒是将心一横，既然石买肯定会当此事与范蠡有关，那就索性一不做二不休，无论如何也留不得他性命了，免得日后再给范蠡惹麻烦。苌楚看向石买腰间长剑，若是真到不得已时，就只能自己动手，了结了他。
不过，石买这番举动令越军之中反对的呼声更大，众人齐声高喊，“放了他！放了他！”
勾践抬手道，“大将军，如今这番情势，万不可再冲动用事了。”
石买盯着苌楚看看，又转头看看范蠡，冷笑一声，将苌楚重重摔在地上，转身对勾践道，“大王，看来今日老臣不将性命交代于此，越军已是无心作战了。”
勾践迟疑道，“大将军……”
石买仰天大笑几声，道，“大王，老臣一生为越国立下许多功劳，就连昔日吴王阖闾，也是在乱军之中被臣一箭射在脚上，后来不治身亡。其余战绩，相信不用臣说，大王您也是知道的。”
勾践点了点头，石买又道，“老臣一心为了大王着想，却不想落得如此下场，也算是命该如此，老臣不怨天尤人。但是大王，请容我说几句话，再上黄泉路也不迟。”
众人都听出来石买言下之意是要自裁以谢罪，骚动也渐渐停了下来，校场上一片安静。
石买道，“大王，老臣有一计，今日一战，无论胜败，可保越国平安。”
阵前斩将，本就是兵家大忌，加之吴越两军兵力悬殊，勾践确实对这一仗全无把握。勾践本就为国中重臣之间的不和而头痛，也更为国运担忧，如此听得石买说要舍身取义，平息军内纷争，本就心中感激，又听他说有法子可做兵败时的打算，更是深信不疑。
勾践道，“大将军一片忠心，孤王很是感动，不知大将军有何妙计？”
石买答道，“献女议和。”
这话一出，苌楚和范蠡心中都是咯噔一下，所谓人之将死其言也善，但石买将死之际提出的，应该不是什么好的法子。
勾践道，“献女？当今各国之间将公主献给他国以求两国交好者不在少数，只是，一来孤王膝下并无适龄的公主，二来，当下吴越两国势成水火，单单送一个女子过去，如何能扭转乾坤？”
石买道，“寻常女子定然无法改变战局，但若这女子相貌姣好，灵动可爱，同时，还身怀绝世武功，剑法天下罕见，如此奇女子，定会深得吴王喜爱。”
勾践叹道，“天下间如何会有此般奇女子？”
石买笑道，“大王有所不知，此女就在范大夫府上，名为越女。老臣曾见过这女子，一切尽如老臣所言，实乃天下间罕有。只是，老臣听闻范大夫要娶越女为妻，不知他舍不舍得忍痛割爱。”
苌楚心中暗骂这石买真是心狠手毒，死到临头居然还要向范蠡报复。他明知范蠡要和这位越女成亲，却在此时提出献女议和，众目睽睽之下，要范蠡如何拒绝？
勾践转头看向范蠡，道，“范大夫，大将军所言可属实？”
范蠡道，“回大王，大将军所说这位越女，正是臣妻。”
范蠡如此说，正是想先给维桢一个名分，保护她。可不想石买却道，“范大夫，据老臣所知，你二人并未成亲。”
石买没给范蠡反驳的机会，接着道，“大王！臣今愿自裁以定军心，但若范大夫连个区区女子也不愿为国牺牲，臣实难安心交出性命。”
越军之中再次响起“杀石买”的呼喊，但此次却让苌楚颇为心焦，因为此时杀石买的呼声越高，越是在逼范蠡做决定。
勾践看向范蠡，道，“范大夫，大将军既然决意为国牺牲，你……”
范蠡双手紧紧握拳，他心知他此刻是断无退路可走。一来在这几万双眼注视之下，即便他拒绝，越军和大王也不会给他这机会。二来大王不说从长计议，而是当着众人问他此事，本就是在考验他的忠诚，也容不得他拒绝。
范蠡心中又怒又痛，但最终仍是不动声色，行礼道，“大王，臣等本该为大王分忧解难，若大王决意如此，臣定将越女送入吴国。如此一来，大将军也可安心为国牺牲。”
“哈哈哈哈！”石买朗声大笑，拍手赞道，“好好好！范大夫也有舍身取义之心，老夫也可安心去了。愿大王化险为夷，早日平定干戈！”说完拔出长剑，在颈间一横、一划，一道鲜血喷出，叱咤沙场的男子便砰然倒地。
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