那黑大汉，把这跳舞的鬼只一喝，这鬼登时缩做一团，被这黑大汉一把题在手中，好像做捉鸡的一般。
玄宗急问道：“卿是何官？”
黑大汉鞠躬应道：“臣乃终南不第进士钟尴是也。
生平正直，死而为神，奉上帝命令治终南山，专除鬼祟。
凡鬼有作祟人间者，臣皆得啖之。
此鬼敢于乘虚惊驾，臣特来为陛下驱除。”
言讫，伸着两手，把那个鬼的双眼挖出，纳入口中吃了，倒题着他的两脚，腾空而去。
玄宗天子悚然惊醒，却是一场大梦，凝神半晌，方才清楚。
那时杨妃从睡梦中惊悸而寤，口里犹作咿哑之声。
玄宗搂着便问道：“阿环为甚不安么？”
杨妃定了一回，方才答说道：“我梦中见一鬼魅从宫后而来，对着我跳舞，旁有一美貌女子，摇手止之，鬼只是不理。
他却口口声声称我陛下，我不敢应他，他便把一条白带儿扑面的丢来，就兜在我颈项上，因此惊魔。”
玄宗听说，便也把自己所梦的述了一遍，杨妃咄咄称怪。
玄宗宽解道：“总因连日心绪不佳，所以梦寐不安，不足为异。
但我所梦钟尴之神甚奇，不知终南果有其人否？”
杨妃道：“梦境虽不足凭，只是如何女变为男，男变为女；又怎生我梦中，也见一女子，也恰梦见那鬼，呼我为陛下，这事可不作怪么？”
玄宗戏道：“我和你恩爱异常，愿不分你我，男女易形，亦鸾颠凤倒之意耳！”
说罢大家都笑起来。
看官，你可知杨贵妃本是隋炀帝的后身，玄宗本是贵儿再世。
梦中所见的，乃其本来面目。
此亦因时运向衰，鬼来弄人，故有此梦。
正是：
时衰气不旺，梦中鬼无状。
帝妃互相形，现出本来相。
次日玄宗临朝，传旨问：“在朝诸臣，可知终南有已故不第进士，姓钟名尴字么？”
文班中，只见给事中王维出班奏曰：“臣维向曾侨居终南，因终南有进士钟馗于高祖武德皇帝年间，为应举不第，以头触石而死，故时人怜之，陈请于官，假袍笏以殉葬之。
嗣后颇著灵异，至今终南人奉之如神明。”
玄宗闻奏，一发惊异，遂宣召那最善图画的吴道子来，当面告以梦中所见钟馗之形像，使画一图，传为真像，特追赐袍饬，兼赐钟馗状元及第。
又因杨妃梦鬼后宫从而来，遂命以钟馗之像，永镇后宰门。
如昔年太宗皇帝，画尉迟敬德、秦叔宝之像于宫门的故事一样。
至今人家后门上，都贴钟馗画像，自此始也。
又时人至今呼之为钟状元。
正是：
当年秦尉两将军，曾为文皇辟邪秽。
今日还看钟状元，前门后户遥相对。
玄宗因画钟馗之像，想起昔年太宗画秦叔宝、尉迟敬德二人之像，喟然说道：“我梦中的鬼魅，得钟馗治之，那天下的寇贼，未知何人可治？安得再有尉迟敬德、秦叔宝这般人材，与我国家扶危定乱？”
因忽然相思着秦叔宝的玄孙秦国模、秦国桢兄弟二人：“当年他兄弟曾上疏谏我，不宜过宠安禄山，极是好话。
我那时不惟不听他，反加废斥，由此思之，诚为大错，还该复用他为是。”
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