镜湖大营
在云荒大地上风雨欲来的时候，镜湖深处却是一片宁静。
在月光都穿不透的万尺水底，巨大的水藻如同森林一般摇曳，鱼群穿梭其中。水藻的深处，隐约可见无数的营帐，帐子里涌动着淡淡的珠光，如同夜深亮起的千帐灯——这里是镜湖底下的复国军大营，空桑军队无法到达的安全所在。
忽然间，水流出现了微妙的变动，在营地门口守卫的鲛人战士警惕地站了起来。就在这一瞬，头顶的水波唰地向两侧分开，有一队人马飞速归来，如同箭一样射入水底深处。
“快看！是简霖！”守卫的战士认出了来人是谁，忍不住脱口惊喜大呼，“感谢龙神保佑，他们从叶城杀出来了！”
大营里的复国军战士们闻声而动，飞快地从帐子里冲了出来。
归来的战士个个伤痕累累，游过的地方水里弥漫着鲜血的味道，显然从重围之中杀出后都负了伤，在抵达之后精疲力尽。
“快……快去禀告长老！止渊……止渊大人……”简霖撑着身体，吐出微弱的话语，“他为了救我们……留下来断后……孤身陷入了重围！快……”
年轻的战士最终没能说完那句话，眼前一黑，便昏迷了过去。
简霖醒来的时候，正在被三位长老联手治疗。
泉长老摇了摇头：“简霖，你的伤不轻，这一两天必须静养。”
“多谢长老。”看到泉长老亲自出手为自己疗伤，年轻的战士连忙撑起身感谢，顿了顿，冲口第一句话便问，“止渊大人……他回来了吗？”
听到那个名字，三位长老相互凝视了一眼，并没有说话。
简霖心里猛然一沉，不敢再问。沉默了许久，最终，还是泉长老开了口：“简霖，我们希望你尽快痊愈，返回云荒去执行下一个任务。此事关系重大，现在也只能落在你肩上了。”
刚刚从叶城突围，那么快就有下一个任务了？简霖心里微微惊讶，却只是一躬身，断然回答：“但凭长老吩咐！”
泉长老点了点头：“跟我来。”
三位长老依次站起身，穿过了湖底茂密的水藻，来到了一片空地上面。那一片空地位于镜湖大营的最核心位置，铺满了白沙，在深邃的水底发出奇特的淡淡的光，中心有一块巨大的白色石头。三位长老各自就位，伸出手，在水里凌空画了一个圆。
指尖闭合的瞬间，白石忽转，水底忽然出现了一扇门！
简霖倒吸了一口气，不敢出声询问。泉长老抬起手指，门应声而开，里面出现了一道往地下走的台阶——简霖加入复国军时日不短，却从不知道镜湖大营里居然还有这样的所在，不由按捺着心中的惊骇，一路沉默地跟随。
台阶不长，只有几十步就到了底。
令人失望的是，台阶的尽头并无洞天，只是一个很小的房间。不过一丈见方，用夜明珠点着微亮的光，毫无特殊之处——让人吃惊的是，这个镜湖底下的房间，竟然是干燥的，没有丝毫的水，而是充满了空气！
那是一个和陆地上无异的、属于人类的空间。
简霖不由得震惊得倒抽了一口气：要在这云荒最深的水底留出这样一个地方，即便是小小一个斗室，都需要耗费巨大的灵力，三位长老为何会在复国军内煞费苦心地留出这么一个秘密的地方？
泉长老推开门，对里面的人道：“让你们久等了。”
密室里的人应声回头。那是一个六十岁左右的老人，神色疲惫，一双眼睛却灵活如电，双手稳定如磐石，身边放满了密密麻麻的银针和药石。
简霖一惊：出现在这个镜湖底下密室里的、竟是一个人类？
“申屠大夫，你刚才辛苦了，先歇歇吧。”另一个女子的声音道，温柔安静，“我来照顾这个孩子就好。”
“如意？”简霖认出那是叶城花魁，不由得惊喜交加，“你……你也已经从叶城脱身逃回来了？感谢龙神保佑！”
“简霖？是你？”如意也露出惊喜的表情来，“我身受重伤，在叶城的战斗正式爆发之前，就从密道回到了镜湖，经受了申屠大夫的治疗——我一直担心你们。谢天谢地，你们终于杀出重围回来了……我哥哥呢？”
“他……”简霖心口一窒，顿时说不出话来。
如意看到他的表情，脸色一下子变得惨白：“怎么？止渊他……他没有和你们一起回来？他怎么了！”
“左权使他……他留下来断后，”简霖呐呐说着，只觉得喉咙发紧。一边说着，他一边看了看三位长老：回到这里的第一时间，他就向他们通报了左权使被困的信息——可是，为什么三位长老却还是站在这里、无动于衷？
“止渊，”泉长老忽地开口，一字一顿，“他已经战死了。”
“什么？”如意身体一晃，仿佛有一把刀瞬间刺穿了她单薄的身体，失声尖叫了起来，“战死了？不……不可能！”
同一瞬间，简霖也是如遇雷击，整个人一震！
“是的，止渊已经死了。”泉长老声音低沉，“在简霖一行回来之前，我们就收到了文鳐鱼传来的消息：叶城总督白风麟刚刚向朝廷上表请功，列举了此次围剿复国军的几大战功，其中有一条，就提到了诛杀左权使止渊——”
“……”如意眼神瞬地暗了下去，空洞如井。她颓然坐了回去，仿佛忽地被人一寸寸地击断了脊梁骨，再也站不起来。
简霖在一边，也因为震惊和哀痛而说不出话来。
“不可能……”如意抬手捂住脸，十指都在剧烈地发抖，喃喃，“他说让我先撤离，他突围后马上回大营和我汇合的！怎、怎么会……”
“他是为海国牺牲的。”泉长老叹息了一声，“放心，我们已经派出了人手，不惜一切代价也要将他的心夺回来。”
“心？”如意猛然一颤，整个身体都静止了——是的，在海国的传统里，鲛人死了之后，他的心如果不能归于水中，他的生命就无法回归于碧落海。如今止渊战死于陆地，他的心并不能埋于黄土！
泉长老叹息：“止渊一生为海国而战，死后也应该回到故乡去安眠，怎能让那些空桑人把他留在云荒？”
“……”如意肩膀剧烈地颤抖，似乎怎么也无法接受亲人死去的事实，嘴唇颤了颤，似乎努力想说什么、却终究一个字都挣不出来。
泉长老低声安慰：“放心，我们一定会把他带回碧落海。”
“不。”如意忽然间咬住了牙，抬起头来，“让他留在云荒吧！”
三位长老齐齐吃了一惊：“什么？”
“让止渊留在云荒吧！那才是他的心愿。”如意抬起头看着三位长老，眼眸里渐渐充满了泪水，哽咽着，“他……他一直在等待所爱的人转世、回到这个世间。我们……我们不能就这样带走他。”
“转世？”泉长老怔了一下，等反应过来后忍不住愤怒，“那个赤之一族的女王？都过去上百年了的事了，何必在这个时候拿出来说？”
如意的声音轻微却坚决：“他是我哥哥，我知道他的心意。”
“不可以！止渊是堂堂的复国军左权使，我们鲛人的英雄！”长老被触怒了，厉声，“他是为了海国战死的，我们不能把他留给空桑人！”
“你们不能为了让他成为‘海国的英雄’、而把他的心夺走！止渊他对我说过无数次，想要等待赤珠翡丽的转世……”如意眼里渐渐有亮光，锐利如剑，忍不住握紧了拳头，“我是他唯一的亲人，必须守护他的遗愿！”
她重伤方愈，此刻一说到激烈之处顿时咳嗽起来，有点点嫣红飞溅而出，染红了地面。简霖连忙上去搀扶，另外几位长老想要说什么，却被泉长老抬手止住。
海国的长老凝视着如意，眼神复杂，似乎在斟酌着什么，许久才叹了一口气，道：“既然你如此强烈反对，这件事就此作罢。我尊重你的意见，如意——希望你好好养伤，早日恢复。”
“就是说嘛，何苦为了去世的人伤了和气？”旁边的申屠大夫一直装聋作哑不想搀和复国军内部的事情，此刻听到这种话，连忙上来打圆场，“如意，你看你伤还没好呢，这么动气干嘛？还不快点喝药？”
如意感激地看了一眼大夫，从他手里接过药喝了几口，咳嗽平了下来，半晌才开了口，声音艰涩无比：“止渊他……他是怎么死的？”
“没有人亲眼见到他的死。”泉长老低声，摇了摇头，“止渊出身高贵，身上有着仅次于海皇的武神将血脉，就算是影战士也伤不了他——如果我没猜错，他应该是被大神官所杀。”
“大神官？时影？”如意身体猛然绷紧，显然是触及了极痛苦的回忆，脸色唰地苍白，厉声，“那个恶魔！我……我要杀了他！”
她哭得全身发抖，三位长老在一边默然看着，眼神哀伤——这个看似柔弱无骨的女子其实有着钢铁一样的性格，哪怕是落在了大神官手里遭到酷刑也始终不曾失态，但此刻却已经完全崩溃！
“唉，不要哭了，美人儿。对渊来说，这样的死法也算求仁得仁吧？”倒是一旁的申屠大夫听不下去，叹了口气，“我和他相交数十年，是知道他的想法的。这个结局不算差。”
和左权使相交数十年？这个人又是谁？简霖愣了一下。
“申屠大夫是我们的人。”仿佛看出了他的惊讶，泉长老开口解答了他的疑虑，“这些年来，他一直在屠龙村秘密地帮助复国军行动——这件事很机密，原本只有止渊才知道，如今，也该让你知道了。”
这个大夫是自己人？可他分明不是鲛人，而是个中州人！
“怎么，不相信吗？”看到简霖疑惑的表情，申屠大夫咳嗽了几声，“告诉你一个秘密：其实我救过的鲛人，比宰过的还要多呢。”他上下打量了简霖一眼：“你的腿剖得很好，又长又直，下肢和人类一样有力——这么标准的破身手法，说不定也是我当年操刀做的呢！嘿嘿。”
“……”简霖脸色一变，一时间无法答话。
这样的刽子手，居然会是左权使大人的朋友吗？
“好了，别说这些了。”泉长老打断了他们的对话，有些焦虑地开口，“快告诉我那个孩子怎么样了？”
孩子？简霖愣了一下，这才发现在如意身后的榻上，果然躺着一个昏迷中的孩子！
那是一个瘦小的鲛人孩子，看起来只有六七岁的模样，有着美得惊人的脸。然而，身体却如同一个破碎了的布娃娃：瘦骨嶙峋的小小身体上伤痕遍布，不知道是多少年承受虐待的烙印，腹部被剖开了，那一道巨大的伤口还在渗血。
简霖只看了一眼，便忍不住脸上色变，狠狠看了申屠大夫一眼——是谁把这个孩子弄成这样的？是不是就是这个屠夫？
“唉，第一次遇到那么棘手的病人！”申屠大夫经过几天的日夜救人、已经接近精疲力尽，手里的银针发着抖，“我已经出尽百宝，把压箱底的本事都拿出来了：封住了穴，内服外敷，把药量用到最大，还是压不住他身体内部的恶化。唉，这小娃儿……是中了邪了啊！”
泉长老失声：“你说你几天之前见到这个孩子的时候，他不还是好好的吗？为何忽然病得这么厉害？”
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