第4章 煮茶夜话

杂货铺陶老板，以削尖了脑袋钻营而闻名，在小城也算得上是一号人物，。 听闻城里来了外人，接手了沈记大骨汤铺子，收拾店铺准备重新开业，觉得有商机，便主动找上门来。 自来熟的和小王东家介绍了自家生意，顺利的将生意买卖揽下了。 双方说定，铺子里用到的长长短短十数张新竹帘子，灶上的瓢，勺子，等等一应杂物，最主要是前后两个厨房几口配套的铁锅，赶第二天过午前，货送上门，小王东主会按四两银子结账。 小王东主还主动提出来，铺子口大灶台煮肉用的尺寸最大的一口锅，若是能和旧灶台恰好搭配，就额外再多加一两银子打赏。 陶掌柜心里泛着甜，又带着几许着苦涩。 这几年的生意买卖做的跟叫花子也差不多了，县里居民少了一半，最要命的是走掉的是富户和青壮，剩下没走的都是在苦熬日子的苦哈哈，越是没钱，越是不舍得花钱。 可是有些日子了没收到银锭子了。 即便放在太平时节，这小王掌柜的手面，也算是阔绰；为了一两银子的赏钱，全家今晚不睡觉也得把货物备齐全！ 陶掌柜喜滋滋告辞往外走，过院子门槛时，一手拎着灰布长袍的下摆，一手攥紧了小王掌柜当定金给的二两的小银锭。 跨出院门，恰好和一袭团花锦袍的布庄童掌柜迎头碰上，忙不迭拱手和童掌柜打了个招呼。 似乎是不小心，显露出了捏在手心的银锭，急忙一翻手，笼在袖中。 “童掌柜也来找小王东主！”说话时，眉眼间全是喜色。 童掌柜圆乎乎的脸上不露声色，含笑不语，侧身让陶掌柜先过。 俩人错身而过，陶掌柜顿时敛起了笑脸，嘴里暗骂道；白日里人前装清高，落了黑，还不都是闻见了腥味的猫。 招呼门外打灯笼等候着的小伙计，急火火往回赶。 陶掌柜可是冤枉了童掌柜。 童大掌柜并非是不请自来，主动上门找生意。 而是下午王小石特地让徐铁蛋帮忙带路，亲自登门拜访，约请晚间来家里有事相商。 四年前，国主宇文拔刚年满十六岁，就着急慌忙地迎娶了西府镇抚大将军元家的小女儿，隔年，西魏国就陷入了建国后，波及最大，历时最久的一场内讧。 国主的外祖父，先王托孤的监国大臣，大司马慕容坚，和当今的国丈，西镇抚大将军。 两大军镇的十数万铁骑，在国都以西至西府的数百里国土上，辗转往复， 将千里沃土良田化为了荒滩野地。 其间，西府大军先后数次兵临京畿，直到去年春末时节，西府军扎在亮马河西岸的大营被攻破，之后的一年时间里，西府大军连战连败，被慕容氏的大军困在了西府城内。 汉阳县作为京都西边的门户，也没能躲过这场兵灾人祸。 西魏立国百年，六大军镇也内讧了百年，兵戈相向杀来杀去，结果是六镇后裔间扯不清的恩情仇怨。自己人捅自己人，刀子最快。 战乱一起，汉阳县的六镇后裔们，第一时间就躲进了京都城内， 有门路，有处可投靠的秦人富户，也都收拾细软躲往远处，现在都还在外避祸。 城里剩下的都是家里没有几个浮财，仅有赖以居住的屋舍，即便只是陈朽的旧宅，还祖业难舍，抛不下。 既是不肯走，也是无处可去，索性哪也不去，听天由命了。 乱兵来了，家家紧闭门户，倒大运被乱兵踢开了门，大不了舍财不舍命，由着他们随便洗劫。 王小石的老舅沈耀，原本倒是有些积蓄，前两年全买成了粮食，贴补给了外甥。 去年春天元氏大军又打来了，沈耀停了生意，关了铺子门，遣散了伙计，一个人守着空铺子。 没承想，铺子和家被洗劫一空，莫名其妙的还搭上了条性命。 这次王小石为庄子里的老幼筹粮，选在汉阳县落脚，提前便有所谋划。 到了县城干的头一件事，便把娘舅留下的铺面房产过户到他的名下。 将铺子过户到了他名下，不是怕有人来抢老舅的遗产，也不是指望着铺子的收入能维持姐弟的温饱。 这铺子最大的用处是证明了他，王小石，在汉阳县有家有业，生了根，担得起向县城各家商号赊欠物料。 重新开了铺子，守着官道能做一份细水长流的生意，用铺子做保，向各商家赊欠物料，还能多做几样生意。多路齐动，只有如此，才能够在极短的时间里，尽最大可能获取足够多的粮食，解庄中老幼的断粮之急。 老舅去庄子里走亲戚的时候，聊起过县中趣闻，提起童掌柜，话里话外都是夸赞，说他是个有担当的端正君子，而且韦记布庄的东家，也是西魏国屈指可数的高门望族。 留给王小石筹措粮食的时间很紧，所以他才会毫不掩饰意图，主动交好童掌柜，目的是为了立刻从韦记布庄赊购到丝布彩线。 他迎出屋门，请童掌柜进正屋落座，嘴里解释着，姐弟今日方才到来，家居简陋，请童掌柜多包涵。 童掌柜撩起团花丝袍下摆，在矮竹椅上落了坐，屁股下吱呀作响，用手晃了晃这套四六不搭凑起的桌椅，还行，虽说老旧，都还挺稳当。 曲指轻弹几上的粗瓷水杯，圆脸上笑容豁达，笑言道：这世道，能有个安心喝口茶的地方，已经很不错了。 王芝秀心里一动，起身收了盛了凉白开水的粗瓷大水杯，进屋打开包裹，取了红泥小炉，紫铜壶，漆木小杯，燃着了松球开始烧水煮茶。 相比起陶掌柜登门一杯白开水，姐弟二人在礼数上可是对童掌柜上了心。 童掌柜是门阀望族出来的管事，一双眼也是个识货的，扫了一眼，王家姐弟自用的这套煮茶器具，看着不扎眼，用料手工却全是上乘的好物件。 忍不住将漆木杯子拿起把玩一番，越看越觉着不俗。 烛光摇曳，茶香渺渺。 器物好，煮茶的小娘姿态更美。 童掌柜看到园中梧桐树，睹物思人，聊了两段沈耀的旧事趣闻，王小石陪着唏嘘一番。 王芝秀煮好了茶，给二人斟上茶。 热茶入口微微苦涩，回味里透着甘甜还带有股陌生的果香。 童掌柜眯着眼，透过茶盏上的水蒸气打量着对面端坐着的少年郎。 以他的阅历，早已察觉少年有事相求于他； 同样，以他的阅历，他不愿在与少年商讨的过程中，失去了掌控权。 所以，他进门后就在克制着好奇；既不讶异于王家小娘子茶艺的优雅，也尽量不对王家的茶具和茶叶新奇多问。 他努力让自己保持从容淡定。他在等，等少年说出所求何事；但这种等候又不是被动的，而是由他引导着少年。 少年人的举止言谈，似乎很难给出一个清晰地评价；对他的每一个问话，少年都给予了直接的回答，坦诚自然，显露着和他年纪所匹配的真诚无邪； 另一个方面，少年人却又有着不属于他这个年纪的沉稳，举止不急不躁，遇事不惊不惧，待人不卑不亢； 这份从容不迫的气度，只有修炼成精的老狐狸身上才有。 一老一少，品着茶，闲扯了一阵如今的世道。从今日里官道上行人出奇的稀少，到慕容家和元氏谁才是忠君爱民，保家卫国的忠臣良将。。。。。。。 六大军镇的前身‘疾风六卫’，本是草原共主东卓大汗，送女儿出嫁东魏国主是给出的陪嫁之一。 百年前，机缘巧合之下，疾风六卫西入大秦故地，先是封锁紫铜关，形成了军事割据的事实，随后就自立建国。 以区区不足十万人丁，统治着千里锦绣山河上生存着的千万老秦人。 六镇源于草原大漠，天性悍勇好斗，立国百年来小到一对一的私斗，大到十万铁骑相互攻伐，从无不休止。 早先，以王帐携同大军四方巡视的方式，也只是弹压住，不发生影响到国家存亡的大内讧发生。 好在六镇虽然天性好斗，同时也还保留着草原蛮族崇拜强者的传统，一旦分出强弱，认输和开战一样痛快，输了的自甘雌伏，赢了的也不会赶尽杀绝。 说到起于三年前的这场大内讧，童掌柜象是被触到了心事，嗓音低哑，缓缓说道：“三年前，西府元氏之所以选在夏收时节，突然向慕容氏开战，元氏主事之人，考量的还是十万大军开拔，后勤给养如何跟上。 西府元家的先锋三千骁骑，快马轻装，趁着慕容家准备不足，只用了两天，就突进四百里，兵锋直逼京畿。 跟随其后的后续元氏大军，离开西府驻地，便将十万大军四下撒开了，一路向京都前进，一路收集粮草。 军令里的所谓就食当地，不过是个粉饰的词儿，不加约束，散开了的军队，就是强盗。 先是抢收地里新熟的夏粮，抢着抢着，连庄户家的粮仓也抢上了。 庄户人被元家抢过一茬，眼巴巴盼呀，盼啊！收秋的时节，总算盼来了代表朝廷平定叛乱的慕容氏大军。 可是慕容氏大军都是仓促间召集起来的士卒，直接就被拉上了战场，在京畿附近，占了勤王的大义，户部捏着鼻子也要提供后勤供给。 和元氏大军从夏初纠缠到了秋风渐冷，战场也向西推进了数百里，京畿没了危机，户部上下的官吏推三阻四，断了慕容大军的供给，就地取粮就成了唯一的解决之道。 为了部下吃饱了有力气上马厮杀，各营的统兵将军只好命令军需官领兵出去，把庄户们搜刮一遍。 最可恨的是，抢光了地里成熟了的庄稼，尚且未成熟的庄稼两家也全都不肯放过，自己收不走，也绝不能够留给了敌人，最省力省事的作法，就是一把火烧得干干净净。 百年间波及深远的六镇大内讧都是如此，大家也都习以为常了，短则三两个月，长不过一年，交战双方就分出雌雄，休兵罢战。 这一次却出乎所有人预料，到了第二年，以善于野战的骑兵为主的俩支大军，继续在魏水两岸平原地带互相追逐厮杀。 元氏今天的驻扎地，明日可能换成了慕容家驻守，后天兴许就又被元氏占领。 这两家的军需官，既要筹措到足够的粮草，又要尽量破坏对方的后勤补给，对待庄户人家就没了底线，。 连庄户藏着掖着的一点种子粮，都搜刮一空。 西府五郡四十二县的上百万百姓，看不到祸乱何时是个尽时，只得丢下祖业，舍弃田地，向东逃难。 拼死厮杀的两家，还在继续厮杀。 军需官在当地征集不到足够的粮草，军士就吃不饱饭。 当兵的丘八们吃不饱，就会抽出刀剑，想尽法子去抢！ 在附近抢不到粮食，就去远处劫掠。战乱祸及到的百姓便更多了，百姓们逃得也是更快，更远，，，，，。 如今，魏水河两岸数百里内，大量的良田被撂荒，村落荒废，最严重的地方，百里方圆都见不到人烟。 数以百万的黎民，背井离乡，流离失所。” 童掌柜带着强烈的情感，讲得生动感人，王小石哼！啊！嗯！捧着场。 只是聊到了这场榻天祸事何时能结束，王小石出乎童掌柜意料，表达了自己独特的看法，十分笃定的说道；就在最近，元家和慕容家无论谁胜谁败，战事都到了该结束的时候。 品茶说闲话，本就是为了联络感情，童掌柜也不当真，随口应和道；早结束了早安生，老百姓早过上安生日子。 王芝秀倒了残茶，重新烧水清洗茶具，煮了新茶。 喝了盏新煮的茶，院外街头，打更人敲响了起更梆子。 童掌柜神情黯然，长叹了口气，抬手指向院外官道；“曾经车水马龙，川流不息，今日里你可曾数过路上来往商旅行脚客有几人！？ 呵呵！我在店中闲来无事，盯着门前大道数了一日，行脚客不足双手之数啊！就这还是将你一家三口算在了其中。” 少年陪着中年掌柜，拍着竹椅扶手，唏嘘感叹。

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