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第19章 青梅竹马的遗憾

“李家小哥,还请借一步说话。” 艾家的管家战战兢兢的靠过来。 李毅看了眼他,淡淡的道:“就在这说。” 管家心虚的望了望周围的乡民,在李毅冷冷的目光下,只好道:“都说不打不相识,我家老爷十分看重你,想结个善缘,雇你当艾家的家丁头目,月银二两,过节还有赏赐。” 月薪二两银子,在此时算是妥妥的高薪。 许多乡民听了,满脸都是羡慕。 李自敬低声道:“毅哥儿,你刚和艾家结仇,还是小心为上。” 管家连忙摆手道:“我家老爷诚心邀请,断然没有他心。李家小哥勇武过人,我家大少爷艾万年去神木县当了把总,正需人手,我家老爷想让李家小哥辅佐大少爷,今后大少爷官运亨通,李家小哥说不定也能有个官身。” “官身?毅哥儿,这倒是个出头的好机会。”李自敬意外道。 高杰也心动的道:“有艾家扶持,艾万年前途无量。当他的家丁,今后说不得能当个游击将军。” 一个官身的诱惑,让所有人都热切起来。 李毅呵呵一笑,自己倒是小看了艾应甲。 自己给他带来这么大的麻烦,他竟然想将自己收为己用。 “烦请管家替我感谢艾老爷,只是我不愿离开故土,怕是没有机会效命了。” 李毅一口回绝,他可不会去当艾家的奴仆。 管家有些意外,对他们这等小民来说,这可是天大的好事。 但见李毅态度坚定,心中不免高看他几分。 “此事不急,李家小哥可以再考虑几日。” 管家向着旁边的女婢摆摆手,吩咐道:“带李家小哥去账房取银子。” 眉眼清秀的女婢点点头,要引着李毅进艾家宅院。 李自敬担心道:“毅哥儿小心点。” 高杰也提醒道:“有事就出声,兄弟带人冲进去。” 李毅点点头,从李过手里接过腰刀,转身进了艾家大宅。 艾家大宅外面看上去气派,占地也挺大,可是里面隔成无数宅院,通道狭窄,远远比不上后世的仿古建筑。 “毅哥儿,你今日真是威风。” 穿过一处小门,女婢见四下无人,突然说话。 李毅微微诧异,“你认识我?” 女婢面带哀怨,有些气恼道:“我是福娟啊,你我从小一起长大,几年不见就不认识了。” 李毅有些尴尬,好好回忆才有些印象。 小时候两家来往密切,自己也常常跟在福娟屁股后面玩耍,大人们曾想着让两人成亲。但后来李毅父母双亡,成了破落户,福娟父母就悔了婚事。 “你怎么做了艾家的奴婢?”李毅问道。 福娟脸色平静,淡淡道:“当初俺家悔婚,我闹了几场也不顶用,被爹娘逼着嫁给刘木匠。结果当家的得了病,借了艾家的银子治病也没用,丢下俺孤儿寡母走了。没办法,俺只能又从艾家借了银子葬了他,背着娃娃没日没夜织布种地,可不仅不够交税,连艾家的利钱也还不上。 利滚利,利不停,艾家来要债,官府来征赋税,我贱卖了当家的留下的五亩地也还不上,孩子饿的吃了没脱皮的麦子,胀大了肚子活活撑死了,最后我只能把自己卖给艾家抵债。” 李毅听着福娟的讲述,被她悲惨的遭遇震惊了。 但是细细想来,有艾家这种假仁假义的官绅豪强,这种惨剧还会少吗? “艾家待你如何?” 福娟见周围没人,小声道:“每天就给两碗稀粥,天不亮就要起来干活,夜里等老爷休息了才能睡下,干的不好还会被责骂鞭打,若是病了,会被直接赶出去,自生自灭。” “有月钱吗?” “月钱?”福娟好似听到什么笑话,“管家说了,俺们在艾家吃住难道不花钱?月钱全都抵了花销了。” 李毅这是听明白了,艾家就是通过放贷逼得农户卖儿卖女,卖田卖宅,直到卖无可买,就将自己卖给艾家为奴为婢,等到生老病死,没了用才能解脱。 怪不得鲁迅先生曾说封建时代就是人吃人的时代,这些官绅豪族,简直比敲骨吸髓的恶鬼还要可怕。 福娟却一副习以为常的模样,偷偷道:“毅哥儿你说得对,艾家假仁假义,官府和他就是一伙的。我还的利钱已经和本金一样,但还是倒欠艾家十两银子,这还有天理吗?” “天理?若是有天理,艾家早就应该天打雷劈。” “就是,老天爷该劈死这帮狗日的。” 福娟点点头,眼眸中满是恨意。 两人进了账房。 福娟将一张条子递给账房先生。 “等着。” 账房先生扫了一眼二人,慢吞吞的签字盖章,将条子收好,这才拿出来十两银子。 “我不要银子,换成铜钱。”李毅道。 账房先生眼睛一瞪,没好气的道:“你当我是你家账房啊,挑肥拣瘦,就只有银子,爱要不要。” 福娟陪着笑道:“王先生别动怒。我是后院太太房里的,您行个方便,换给他吧。” 账房先生鄙夷的推开福娟,冷喝道:“你一个克死丈夫的娼妇,有什么脸面指派我。” 说完上下打量一眼李毅,见他一身破烂棉衣,当下心里轻视。 “原来是个没分寸的泥腿子,再敢聒噪,我就让人将你打出去。” 李毅冷笑一声,伸手抓住账房先生的衣领,像是拎小鸡一样将他拎起来。 福娟慌忙道:“毅哥儿,别冲动。” “让他打,贱胚,你敢动手试试?” 李毅冷冷一笑,一巴掌打在账房先生的脸上。 “啪”的一声,无比清脆。 “是你让我打的,我这辈子还从未听过这么贱的要求。”李毅咧嘴笑道。 “杀人了,有凶徒杀人,快来人啊。”账房先生冲着门外大喊。 几个家丁手持棍棒,气势汹汹的跑进来。 一看是李毅,竟然齐齐停住了脚步,全然没了凶气。 李毅冷眼一横,他们吓得连忙后退,慌乱间撞在一起,十分狼狈。 这时候管家走进来,见到这一幕连忙劝道:“有话好好说,李家小哥莫要发脾气。” 李毅也懒得计较,直接道:“将十两银子全都换成铜钱。” 管家冲着账房先生怒喝道:“没听到,照李家小哥说的做。” 账房先生傻了眼,他连忙取了条子让人扛来四箩筐铜钱, 明朝一两银子大概能换一千枚铜钱,而陕西动乱银子流通的少,所以能换一千两百多枚,两箩筐加在一起就是一万两千多枚铜钱,加起来足足有四百斤。 李毅指着外面的家丁,低喝道:“你们几个,过来给我挑出去。” 几个家丁面面相觑,但又不敢招惹李毅,只好乖乖的进来,挑起了铜钱。 福娟呆呆的看着李毅。 往日那个爱哭的胖小子已经长大成人,不仅身材高大魁梧,模样俊秀,连性子竟然也变了。 此刻面容平静,眉眼肃然,有股莫名的冷傲。 想到两人的缘起缘落,她心中无比复杂。 家丁挑着铜钱走出账房,李毅跟在后面,在无人注意的时候将一块碎银子塞进福娟手里。 福娟愣在原地,驻足在门内,看着李毅渐渐远去。

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