话说彭城王刘义康长期执政,威权日重,受到宋文帝的猜忌。随着时间的推移,兄弟之间的矛盾越演越烈。元嘉十七年(公元440年),刘义隆以“合党连群,阴谋潜计”的罪名,先将刘义康的亲信刘湛杀死,又将刘斌等人流放边陲,而后解除了刘义康的宰相职务,将他贬至豫章(今江西南昌)任江州刺史。刘义康到豫章后,不甘心失败,遂加紧活动,准备夺权。
宋文帝刘义隆一想到皇弟刘义康朝廷大权掌握手中,不分大小事,都得他说了算,感到特别憋气,不甘心当这样有名无实的皇帝,便昼思夜想,必须除去后患,与其进行一次你死我活的较量。
这会儿,范晔倒成了香饽饽。由于他掌握禁军,又负盛名,而且又多年在刘义康的部下为官,所以刘义康在网罗党羽时,成了他注意的对象,随即通过各种方法去拉拢范晔,并把范晔召进大帐道:“范大人,四年前把你调离宣城,贬到长沙,皆因本王出于无奈,今日特向你道歉致意,请范大人心宽为怀。”
范晔道:“这与彭城王无有干系。君让臣死,臣不能不死,况且朝上让我去长沙那里任镇军长史,是五年调任制所致。”
刘义康道:“范大人所言差矣,那是皇上眼里揉不进沙子,有意把你从我这里调出去的。”
范晔道:“想我这些年为皇上出生入死,没有功劳也有苦劳,皇上这样做。确实让人不可思议。”
刘义康进一步道:“皇上自从拥立皇位后。刀枪入库。马放南山,不仅不抵御外侵之乱,反而吃喝玩乐,更甚的是心中容不下旁人,滥杀无辜,若长此下去,不但朝中动荡不安,农民也会起来造反。后患无穷啊!”
范晔道:“依彭城王之见,应如何才好?”
刘义康道:“只有推翻现今皇位,另立新主,才能保下我南宋江山。”
范晔道:“依微臣看来,这样做不妥,那可是有谋反之嫌,是要遭到灭顶之灾的。”
刘义康道:“你不杀他,他就要杀你,现已是张弓待发没有后路可想了。”
范晔道:“彭城王,请让属下回去想想再说吧。”
刘义康道:“还有啥可想?你那儿子范蔼与寿阳公主之女明珠联姻之事遭到拒绝后。皇上早对你存有戒心,虽然现已联姻成亲。但他也不把你当成心腹看待了。你要想想你以后的处境吧。”
范晔虽心存疑虑,但考虑到自己的处境,便违心地道:“彭城王心怀大志,有什么你就吩咐属下吧。”
刘义康道:“你先以亲家的身份接近皇上,密切注视朝中动向,及时报告给本王。”
范晔就这样上了贼船,想撤也撤不出来。
再说宋文帝刘义隆,虽然把皇弟刘义康贬到豫章(今南昌),削弱了刘义康在朝中的权力,但刘义康的党羽虽对文帝是毕恭毕敬,内心则耿耿于怀,时常与刘义康通风报信。弄得文帝所做的重大事件,没有颁布于众,机密则不翼而飞。正当他无计可施之时,猛然想到了范晔。此人不仅精通史经,文章写得好,而且计谋多端,是一个不可多得的人才,有意把他从刘义康那里拉拢过来,并召集忠臣良将和反对刘义康的人,打算时机一到,马上革去刘义康的一切职位。
文帝召集的画押就行了。”
范晔无奈,按照孔熙先事前拟好的政变宣言写好檄文,落上了自己的名字。随后在场的大臣们无不愁容满腹地在檄文上按下了自己的手印。
刘义康迫不及待地让亲信孔熙先去永宁宫禀告皇太后。其实,是拿着奏章去逼太后就范,必须废除刘义隆,另立新主。
孔熙先来到永宁宫时,皇太后与刘义隆正对面坐着说话,便上前叩见皇太后道:“彭城王有要事禀告。现有奏章一道。请皇太后过目。”
皇太后接过奏章一看。不禁大吃一惊,忧愤地对孔熙先道:“你先退下去,等我见到彭城王再好好商议。”
刘义隆一看事情严重,马上站起来走了出去。
孔熙先是效忠刘义康的,此次来是为了刘义康的大事,只能办成,不能办砸。因此,他便带有威胁地道:
“现在彭城王的主意已定。并派兵在外等我的回信,还有什么可说的呢?”
皇太后对文帝从小宠爱有加,是看着他一天天长大的,又是她一手把他扶上皇位的,对彭城王刘义康在朝中的所作所为,早就耳闻目睹,便呵斥孔熙先道:“你们的所作所为,必然得到讨诛,是不能得逞的,回去告知彭城王。我是不会答应他的,让他好自为之吧!”
孔熙先不敢多言。就此告退,灰溜溜地夹着尾巴走了出去。
文帝刘义隆觉得孔熙先怀有祸心,不把自己当皇帝看,这都是皇弟刘义康的作为,于是便把几个信得过的大臣召进宫内,低声对侍中傅亮、尚书徐羡之、徐湛之说道:
“朕召你们来,不为别事,是要商议一件大事。刘义康之心,是路人皆知的。朕不能束手等他废掉我,必须商议出一个共讨刘义康的计策来。”
三位大臣听完这番话,不觉大吃一惊,没想到皇上把他们召来为的是这等非同小可的大事,弄不好是要杀头的。尚书徐羡之忙说:
“不行啊!现在彭城王的心腹那么多,内外公卿全是他的爪牙。朝中兵力单薄,就这么几个人怎么对付得了哇!”
刘义隆从怀里掏出一张诏书,往地下一扔,气冲冲地说:
“你们拿去看!朕已下了决心,死也不怕!再说,谁死谁活还不一定!”
刘义隆下完了诏书,就往永宁宫禀报皇太后去了。
徐湛之对傅亮道:“这事可不是小事啊!我们快去报知彭城王吧,免得同归于尽。”
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