村子的人自然是不同意,尤其是一个王家寨的地方。这些人非常团结,他们在田地外面站成一排,不同意签字征地,与一群茶商形成对峙。
一位姓汤的茶商拿着官府的文件,举在空中,说道:“这是官府的命令,各位百姓,你们的地被征用了,现在已经是我们的了,不要在这儿赖着不走!”
一位皮肤黝黑的汉子喊道:“什么官府命令,没有了田地,我们吃什么,你们给我们那么一点补偿金,只够每个人半年用的,半年以后怎么办?难道我们都要饿死吗?”
其他百姓听了,纷纷喊道:“对啊,我们不能等没吃饭了再后悔”“对,官府如何保证我们的生活”“这以后的日子,我们怎么过啊!”
这些茶商眼看百姓站在田头,便想要强行将他们驱离。带着一行人向前走去,谁知那些百姓身体挺的更直了,手拉着手在一起,形成一堵人墙,丝毫不退后。
茶商看到他们如此强硬,只得一边后退,一边喊道:“反了反了,你们这些人真是反了,你们就等着官府来抓你们吧!”
其中一位茶商吩咐身边的下人,让他去道台府请官兵。没过多久,便有一队士兵围过来,正是道台大人和郭子义领兵赶到。
二人走上前,李道夫喊道:“各位乡亲,征地是皇上的命令,我们无论如何都不能造反啊!请各位百姓回去,并且把字签了!”
这些百姓根本不为所动,其中一些年纪较大的老者说要把每人的补偿金提高五倍,这样可以满足每个人两年的生活。但是被李道夫一口回绝,如此更是僵持不下,谁都不肯退后一步。
郭子义眼看这些人铁了心不走,只得下令道:“各位士兵准备!”
一声口令喊出,随行来的士兵纷纷举起大刀,郭子义接着喊道:“前进!”
这时士兵一起向前行去,要把他这些百姓们逼退。铿锵步伐响起,一起呼喊着号声,一步步向前踏去。
走到百姓们面前还有一尺距离,已经与他们面面相对,但是他们却没有退后一步。郭子义只怕伤了人命,突然喊道:“停!”
这些士兵立即停住,百姓们也终于松了口气,有的脑袋上冒出豆大的汗水。
郭子义神情气愤,但是又有些无奈,喊道:“你们难道不怕死吗?”
这些百姓却昂首挺立,丝毫不动。郭子义知道不能再与百姓相抗,如果闹出事情,这是滥用军权,自己免不了要丢官职,只得又下令让士兵们退回。
李道夫和郭子义都有些不知所措,一开始恫吓百姓,到最后开始苦苦哀求,但是却无济于事。正在发愁不知道该怎么办,身后突然有人喊道:“对付这些刁民,就该让恶人来收拾!”
李道夫和郭子义回头看去,原来是周宏涛领着一群黑衣人过来。这些人长的蛮横粗壮,手里都拿着棍棒。
只见周宏涛走上前,站在一位领头的百姓面前,喊道:“现在我通知你们,马上给我从田地里走出去,否则……”向身后指了指这些黑衣人,接着道:“这些人会要你们好看!”
说着又看了一眼百姓,发现他们脸上已明显带着些惊恐。心里暗暗窃喜,然后又说道:“谁要出头的,给我站出来!我好好让你做回英雄!”
其中有个身材较高的男子非常倔强,走上前说道:“你有什么事,可以冲我来!”
周宏涛看了他一眼,发现他面相憨厚,只是个子长的大了些,向旁边一名黑衣人使了个眼色,然后对这个百姓说道:“好!那就你来!”
话音刚落,只听“啪”的一声,原来有一名黑衣人已经出手,打了那个男子一巴掌,男子竟然没有躲避。
周宏涛又看了那男子一眼,发现他嘴角已慢慢渗出血来,暗骂一声刁民,然后对身旁黑衣人喊道:“都给我上,凡是站在这块田地的人统统给我打出去!”
话一说完,这些黑衣人纷纷扬起木棍,向百姓们身上打去。有的百姓较胆小,身子任凭他挥打,却疼得惨叫不止。有的百姓较为胆大,拿着农用工具和这些黑衣人斗起来。
周宏涛也是看自己人多势众,也正想找人教训一下,看到有一位百姓,不慎摔倒地上,便朝他踢了一脚。
这时身旁又有一个百姓,被一个黑衣人打得身子晃晃悠悠,几乎站立不住。
他急忙挥出拳头,要打在那人脑袋上。可是这时只觉得右手被人抓起,一个熟悉的声音在身后响起:“都给我住手,都住手,谁要是再动一下,全部抓起来!”
周宏涛听声音,知道是杨定伯来到,一时也不敢反抗。
这些黑衣人看见来人一身朝廷官员得打扮,也纷纷住手。
杨定伯心里愤怒,又在周宏涛胳膊上扭了一下,直把他疼得哀叫一声,走到一旁缓解。
众人都停下来,谁也不敢说话,只听杨定伯喊道:“你们有什么苦衷,可以向我诉说,我可以代为传给皇上!但是不应与朝廷作对!”
百姓中有一人喊道:“这个征地种茶叶的政策也许不是什么好政策,国家可以挣钱。但是我们百姓恐怕都要饿死了!”
其他百姓也纷纷说道:“这个大人一看就是大官,希望他能帮我们解决问题!”“我们百姓以后的口粮怎么解决!”“给我们的补偿金太少了吧!”“难道非要种植茶叶不可吗?就没有别的办法了吗!”
杨定伯听到百姓们抱怨,知道这次确实让他们为难了,更何况补偿金确实赔的太少。即便是赔够了钱,可以后怎么办,后续都没有解决的备案,心里犯起难来,说道:“大家先回去吧,容我们几日,我们一定可以给你们一个很好的交代!”
其中一个百姓说道:“我认识他!他是杨定伯大人,为人非常正直!我们可以信任他!”
这时又有人说道:“没错,你看他长的很正气,一看就是清官,我们可以相信他!”
有一个年长的老者也思索了一会,说道:“太好了!我们先走吧!这个大人一定会给我们一个好的解答的!”
有几个百姓听了他的话后,都各自离开。既然有人带头,慢慢离开的人越来越多。没一会,田地上已没有其他人了。
周宏涛此时胳膊却痛的像是要散架了一般,但是却不敢还手。看到百姓走后,准备让这些打手把田地里的禾苗都拔下来,以后为茶叶种植做准备,可却听杨定伯喊道:“向百姓征地这件事非常不妥,各位大人回去商量一下,看看有没有更好的办法,多给百姓们一些补偿金。无论如何都不能让百姓没了生计。实在不行,我就回去向皇上禀报,把征地这件事取消,大不了不再种植茶叶了!”
他这话说完,李道夫忙说道:“杨大人啊,这怎么能说取消就取消!我们都已经和茶商商量好了,更何况……”
杨定伯不想听他啰嗦,便打断道:“所有的这些你们都要自己想办法,否则皇上养着你们是来干什么的!”然后带着随从回府去了。
周宏涛看着杨定伯走远,狠狠地吐了一口唾沫,说道:“这个老顽固,真是坏我们好事!我看他是活腻了!”
李道夫看到周宏涛已经记恨上了杨定伯,心里竟然有些开心,说道:“眼下这个征地的政策正好可以缓解我们税收的问题,只要挣到钱,所有的事,皇上都可以睁一只眼,闭一只眼,假如这个征地做不下去,我看我们几人都要玩完!”
他们三人其实在西南这个地方做惯了土皇帝,而且做了不少坏事,还留下一个很大的财政问题。谁也没有办法补这个亏空,所以三人非常希望可以征地成功,以缓解他们的困局。李道夫两人都是对周宏涛马首是瞻,一起看过去,等他拿主意。周
宏涛眼神暗暗露出杀机,向他们二人挤出一丝怀意的笑容。
杨定伯回府的途中,经过一个村庄,村口有很多人聚集,像是在排队领什么救济。杨定伯走上前去查看,原来有一户人家熬了两锅米粥,搭了棚子在此施舍。
杨定伯看见排队的这些人大多数都是一些年老的百姓,还有一些孩童和妇女,每个人手里拿着碗,耐心得排队等待。
打好米粥的人,自行回村去了。其中有人讨论不止。杨定伯才知道原来今年西南大旱,农田收不上来粮食,导致很多人挨饿。
而一些老妇人口中直夸“沈大善人真是好,多亏他,我们才有了热乎的米饭吃!”这才知道有一个富商,叫沈万金。为人非常低调,而且乐善好施,在这里的名声非常好。
杨定伯突然对这个沈万金提起了兴趣,向一些灾民打听到,此人住在昆沙郊外的一处宅院里,当即就要去拜访。
那所宅院非常容易寻找,进了城,沿着主街道经过第一个路口,一直向南走,便来到一处荒园。
再往前行,看见一条小溪,沿着溪边继续往前,发现一所宅院,门楣上题着“清雅小居”的字样。
扬定伯敲响门声,不一会出来一位年轻的男子,自称是沈万金的随从。得知他慕名过来,回屋禀报后,带他们几人走进宅院。
杨定伯发现这所宅院非常普通,只一个小亭子,里面一张石桌,四周有几个凳子。院里也简单种植着几棵花草。不像是非常富裕的地方。
跟着随从进到屋里,看见一位一身粗布衣服的中年男子,正在饭桌上吃饭。而桌上却是一道白菜豆腐,一盘烧茄子,一条红烧鱼。那人面前放着一张空碗,里面剩了几粒米饭,明显是刚吃完。此人面部清秀,气质比较文雅。正是沈万金。他看见杨定伯,忙站起身,说道:“朋友真是有缘,不知您是从哪儿来,对沈某认识吗?”
杨定伯没想到他这么简朴。想到他施舍饥民的事,心中颇有好感,说道:“沈老板不用问我是谁,我也是慕名过来!没想到沈老板也是一位清雅之人!”
沈万金笑道:“既然朋友不愿透露姓名,我也不便追问。若是朋友有什么难处,可以帮到你的地方,你尽管提,我一定会尽力相助!”
杨定伯捋须笑道:“听沈老板说话,就知道很有见识,我想向你询问一下,朝廷要征地种植茶叶的事!不知你怎么看!”
沈万金摇摇头,道:“这是国家的政策,我作为一个商人不便议论!”可是又忽然停顿一下,接着说道:“但是作为百姓,我也可以分析里面的好坏!”
说着向旁边桌旁一指,让杨定伯坐下。这时已有下人把饭菜端走,饭桌已经收拾干净。
沈万金说道,朝廷要种植茶叶,可能是国库税收出了问题,所以不管怎样都要进行下去。并且说最辛苦的是执行命令的官员,若是官员能找到解决的办法,可以让百姓和皇上都满意,才是为国着想的栋梁之材。
杨定伯虽然觉得他的见识也不怎么高明,但是为人还算开明。不想再多有打扰,便想要离开这里。刚站起身,看见墙上的一幅字画。顿时引起了兴趣,走上前观看,原来是名家颜真卿的一幅字。
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